9/10-2024En ny begyndelse: Frivilligrollen i GAME Streetmekka Esbjerg gav Anders livsgnisten tilbage

For Anders Vesterbæk Rasmussen har GAME Streetmekka i Esbjerg fået en helt særlig betydning. Som frivillig hjælpeinstruktør i parkour for børn og unge med psykosociale udfordringer har han ikke blot skabt gode oplevelser for andre, men også fundet sin egen vej tilbage til livet.

I dag er 37-årige Anders på vej mod en karriere som pædagog, men det har været en lang rejse dertil. I flere år kæmpede han med at finde sin plads i tilværelsen.

“Jeg var et sted i mit liv, hvor jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle komme videre. Jeg havde brug for at bryde med det miljø, jeg havde været en del af i mange år,” fortæller han.

Efter en periode med personlige udfordringer stod Anders alene tilbage med en følelse af tomhed og isolation. Selv en simpel handletur til Fakta føltes uoverskuelig, fordi mængden af mennesker gjorde ham utryg. Han trak sig tilbage til sin tomme lejlighed, men inde i ham brændte et ønske om at finde tilbage til livet.

I GAME oplevede jeg for første gang, at nogen stolede på mig
Via en netværkscafé kom Anders i kontakt med et projekt i GAME, hvor han blev frivillig hjælpeinstruktør i parkour for børn og unge med psykosociale udfordringer. For ham, der aldrig før havde arbejdet som frivillig eller med parkour, var det et stort skridt ud af komfortzonen.

“Jeg har været på kontanthjælp det meste af mit voksne liv og har aldrig følt, at jeg kunne bidrage til noget større. Men i GAME oplevede jeg for første gang, at nogen stolede på mig og gav mig ansvar,” siger han.

Arbejdet med børn og unge gav Anders en ny følelse af ansvar og formål.

“Det var første gang, jeg virkelig forstod, at jeg var den voksne, da børnene kom og spurgte mig til råds. Det ændrede noget i mig – jeg var nødt til at tage ansvar og faktisk være den voksne. Pludselig kunne jeg bruges til noget. Jeg havde brug for en succesoplevelse, og det fik jeg,” fortæller han.

At arbejde med børn, der selv havde haft en udfordrende opvækst, lærte Anders meget om både sig selv og dem. Mange af de unge kunne spejle sig i ham, og det skabte en stærk forbindelse mellem dem.

Et vendepunkt – fra parkour til pædagogik
Frivilligarbejdet i GAME blev ikke kun en gave for de børn og unge, der deltog i parkour-forløbet. Det blev også et afgørende vendepunkt for Anders. Efterhånden som han fik mere erfaring, begyndte han at overveje en fremtid inden for pædagogik.

En dag nævnte en forælder til et af de besøgende børn i Streetmekka, at der manglede en vikar i hendes børnehave. Anders tog chancen, søgte jobbet – og fik det.

“Jeg var meget nervøs til jobsamtalen, men jeg kunne heldigvis trække på min erfaring fra GAME og vise, at jeg havde arbejdet med børn fra specialskoler og havde pædagogisk indsigt,” forklarer han.

Siden da har udviklingen kun gået én vej for Anders. Han er nu startet på pædagoguddannelsen og føler sig, med sine erfaringer fra GAME, sikker på, at han er på rette vej.

Streetmekka – et nyt fællesskab
I GAME Streetmekka Esbjerg har Anders også fundet et fællesskab, der har været med til at forme hans nye liv.

“Jeg sad derhjemme uden venner, men i Streetmekka fik jeg venner og et fællesskab. Jeg har været med til yoga, basket og hjulpet til på de åbne parkourhold. Det er fantastisk, at de kender mit navn og glæder sig til at se mig,” siger han.

Med udsigt til en fremtid som pædagog ser Anders frem til at fortsætte sin rejse, nu med et stærkt fundament og et solidt netværk i ryggen.

“Streetmekka har været et springbræt for mig. Jeg er ikke længere kontanthjælpsmodtager. Nu føler jeg, at jeg kan være en del af det normale liv, og det giver mig selvtillid og selvrespekt. Dette sted har ændret alt for mig.”

Anders fortæller sin historie, mens han sidder i GAME Streetmekka Esbjerg, hvor han har brugt mange timer gennem sine 30’ere. Han slutter sin fortælling med et flashback tilbage til sine ungdomsår med hængerøvsbukser og rap-musik:

“Da jeg voksede op i Esbjerg, havde vi ingen steder at være, så vi måtte tage hele vejen til Sædding, hvor der var et par ramper til rulleskøjter og skateboard, hvor vi hang ud. I dag er Streetmekka blevet det sted, hvor de unge mødes og hænger ud. Jeg ville ønske, der havde været et sted som det her, da jeg var ung – det manglede jeg,” slutter Anders.

Læs mere om det netop omtalte parkour-projekt, som hedder ‘Med på Asfalten’, i GAME’s årsrapport.

Læs også mere om GAME Streetmekka Esbjerg, som slog besøgsrekord i 2023.